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Smoke and Fire – Falling in Love with Mezcal in Mexico City
“Para todo mal, mezcal, y para todo bien también.“ (For every pain, mezcal, and for every joy as well.)
– Mexican Folk Saying
By Brenda Storch
Undoubtedly well positioned within the minds and hearts of locals (and even not so locals), mezcal seemed to play, for a long time, second fiddle to tequila. Little by little, though, this artisanal drink (which literally means “smoked agave” in Náhuatl), has slowly made a name for itself. This is especially why we loved seeing it as protagonist at two memorable Mexican eateries. Many thanks to Chef José Bossuet, who has spent a few months consulting with the Los Amantes Group, for introducing us to these gems.
Mezcalería Los Amantes
Avenida Campos Eliseos 290, Mexico City, Mexico 52 55 5281 0292The namesake of the thoughtful, Oaxaca-born mezcal line, and the largest mezcalería in the world, Los Amantes (The Lovers) is located in one of Mexico City’s finest neighborhoods. Luckily, the zip code does not make this locale stuffy at all. What it does, however, is provide patrons with an elevated cantina experience, where food has been curated to make mezcal tasting a transformative journey.
We did not have a chance to try any of the other 200+ mezcal labels within this restaurant’s collection, as we focused on sampling the in-house pairings (Los Amantes has joven, añejo and reposado variations), which were especially designed to boost the delicacies in front of our eyes, along with a must try- pulque. It was a real treat to sample this millenary fermented beverage in such a setting, by the way. We highly recommend that you try the curados, which are concoctions made with pulque and fruit. Whether or not you enjoy them as much as I do, this should definitely be on any Mexico City visitor’s list.
The concept behind the menu is to highlight dishes from states that produce mezcal. The culinary team, led by chef José Alberto Gómez, proudly displays true mastery of harmonization, using elements such as ashes and remarkable smoky salsas to make mezcal stand out. Food here is simple, yet seductive. I fell in love with the twice-distilled reposado so hard, I brought home one of its handsome Huichol-inspired bottles.
Check out some of the dishes presented by the chefs during our tasting here.
Mezcal tasting at Los Amantes is available by reservation only. Please call ahead. This is a very personalized experience. When you visit please say hi to Chef Beto for us!
While writing this post I was notified that Los Amantes group will soon open a new mezcalería in another high-end neighborhood in the city – Santa Fe. Stay tuned for more details.
Casona La Yucateca
Av Moliere 56, Mexico City, Mexico 52 55 5280 7473You don’t need to leave Mexico City to sample the bright, complex and sophisticated cuisine of southeastern Mexico. The Yucatán peninsula is home to an extraordinary culinary tradition that is strongly committed to food preservation through a variety of techniques – pickling, brining, pit smoking, drying. During this trip, I was delighted to notice that Yucatán and even Chiapas, seem to be gaining traction as foodie destinations, proving that they can hold their own as an alternative to long-standing gastronomy havens such as Oaxaca or Puebla.
Throughout Mexico, over 500 years of fusion with different cultures have permeated local gastronomical expressions with a rich diversity of ingredients, colors, flavors, and textures. This happens in a surprisingly granular way, as ingredientes, cooking utensils and materials can vary greatly depending on geography, even within the same state.
The architecture and décor at Casona La Yucateca are a modern take on a henequen hacienda. To add a dimension to our out-of-state experience, the drinks- creative, well-balanced and inspired in Mayan mythology, you will certainly agree that La Casona Yucateca’s mixologist, Marco Antonio Fausto, is a remarkable culinary artist. Pace yourself with those cocktails, though- they are light to the palate, but they pack a punch!
The restaurant has several areas, including a private room for meetings, and a terrace that seems more like an indoor garden.
We got settled in the private room, where we had the opportunity to sample an outstanding array of menu offerings ranging from the traditional sopa de lima (keffir lime soup) to salbutes, panuchos, kebbeh, and of course, the famous queso relleno (stuffed cheese) made with Edam cheese! Interestingly, this Danish product has become Yucatán’s favorite, and is quite ubiquitous in its gastronomy. While there are a few hypotheses attempting to explain how centuries ago, this cheese might have arrived at the more isolated Yucatán peninsula, most of them agree on one point- the aged dairy was certainly at an advantage, as it was able to survive the humid heat of the jungle.
Find several videos of our tasting tour including dessert, here!
Chef Juan Reyes is in charge of a kitchen where know how and passion are mixed with ingredients sourced from Yucatán to ensure the authenticity of flavors. Food is made from scratch, including but not least importantly, the bread. Chef Efraín Gamboa’s craft discreetly enhances the meal and patiently awaits to take center stage at dessert.
We returned from our “visit” to Yucatán really longing to go back.
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Flan de Queso Cotija con Salsa de Piloncillo y Mezcal #Receta
“Para todo mal, mezcal, y para todo bien también”, dice el dicho oaxaqueño. Suponemos que esto también incluye el mal de amor…
Del náhuatl “mezcalli” que significa “agave horneado”, esta bebida artesanal mucho menos famosa que el tequila, poco a poco ha ido conquistando paladares tanto mexicanos, como extranjeros. Esta semana, el chef Moisés Salazar, nos trae una receta para hacer un delicioso flan con mezcal que conquista.
Utensilios
- Molde para flan con tapa de presión
- Olla express o de presión
- Base para baño maria
- Licuadora
- Horno
Ingredientes
- 1 lata de lechera (400 grs)
- 1 lata de leche clavel o evaporada (350 ml)
- Vainilla
- 6 huevos (310 grs)
- 200 gramos de queso cotija
- 250 grs piloncillo
- 100 ml de agua
- 200 ml de mezcal de tu elección
Procedimiento
1. En una sartén, calienta el piloncillo y el mezcal con un poco de agua hasta que se derritan formando un caramelo.
2. Licúa los ingredientes, deja reposar la mezcla en el refrigerador para que salgan todas las burbujas de aire.
3. En el molde para flan, vacía la mitad del caramelo y la mezcla de todos los ingredientes.
4. Colóca la mezcla en la olla
express sobre la base para baño maría y agrega agua sin que toque el molde.
5. Cuando la olla express empiece a soltar vapor, cuenta 15 minutos y sácala de la misma. Espera a que enfríe. Después, métela en el refrigerador.
6. Al servir agrega el resto de la salsa caramelo encima del flan.
El chef Moisés Salazar es un mexicano experto en Alta Cocina, dedicado al catering corporativo y privado. Su pasión lo ha llevado desde Belize, donde estuvo a cargo de delegaciones diplomáticas de la Embajada de México, Estados Unidos y varios países centroamericanos, hasta Atlanta, donde colaboró en el famoso St. Regis. Encuentra más información sobre el chef Moisés Salazar y su contribución al mundo de la gastronomía en su sitio web: www.chefmoises.com
Publicado originalmente el 2 de septiembre del 2013
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Nuestra Mesa- Helado de Ajonjolí (sesame seed ice cream)
Would you like to see this recipe in English, help with measurements or replacement ingredients? Let us know!
Para este calor, y con el pretexto de las vacaciones, el Chef Aldo Saavedra nos trae la receta de un delicioso helado de ajonjolí. Este rico y divertido proyecto, promete entretener y agasajar a niños de todas las edades.
Ingredientes
Base de Helado
El chef Saavedra nos dice que esta base puede utilizarse para cualquier helado, así que nada más es cuestión de usar tu imaginación para hacer helado de cualquier sabor.
150 gr de azúcar refinada
10 yemas de huevo
1 1/2 taza de crema para batir
1 1/2 taza de leche
Helado de Ajonjolí
100 ml. de mezcal
200 gr. de ajonjolí tostado
200 gr. de chocolate amargo en trozos
Proceso
- Pon a hervir la leche junto con la crema y el mezcal.
- Bate las yemas de huevo con el azúcar hasta que se hagan un poco blancas y esponjen.
- Ya que hirvió la leche vierte sobre las yemas la mitad de ésta y bate solo para ¨atemperar¨ o para poner las yemas a la misma temperatura.
- Devuelve a la olla de nuevo y mueve con una pala de madera a fuego bajo hasta que espese.
5. Sabrás que la mezcla está lista cuando metas la cuchara a la olla, y al sacarla y pasarle un dedo, se quede dibujada una línea sin que escurra. En ese momento se saca del fuego y se pone a enfriar.
6. Una vez que esté fría, licúa la mitad de la mezcla junto con el ajonjolí. Si no te molesta la textura déjala así, o cuélala si prefieres.
7. Ya fría, viértela en un recipiente y métela al congelador. Menea la mezcla cada 10 minutos, hasta que vaya tomando textura de helado.
8. Agrega el chocolate y revuelve.Puedes almacenar tu helado en botes de plástico tapados en el congelador.
El chef Aldo Saavedra ha cocinado para huéspedes de establecimientos como el conocido Hotel Condesa D.F. y ha contribuído con sus recetas en proyectos con marcas de la talla de Larousse y Danone. Encuentra más sobre el chef Saavedra en Ruta Alma.
Publicado originalmente el 20 de julio del 2012.
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Margarita de Piña y Mezcal: La Receta
Para todo mal, mezcal, y para todo bien también, dice el dicho oaxaqueño. Del náhuatl “mezcalli” que significa “agave horneado”, esta bebida artesanal mucho menos famosa que el tequila, poco a poco ha ido conquistando paladares tanto mexicanos, como extranjeros. Esta semana y para darle la bienvenida a la primavera (aunque por estas latitudes no se deje) el chef Aldo Saavedra nos trae una receta para hacer una margarita de piña y mezcal.
INGREDIENTES
- 1 piña chica
- 15 cubos de hielo
- 2 ramitas de menta
- 1 cda sal de gusano de maguey
- 1 vaso jugo de piña
- 3 caballitos de mezcal o al gusto
PROCESO
- Lava la piña y rebana únicamente la parte superior.
- Saca la pulpa de la piña, teniendo cuidado de no romper la cáscara, ya que se usará como vaso
- Lavar y desinfecta la menta, deshójala
- Muele en la licuadora, la mitad de la pulpa de la piña, las hojas de menta, la sal de gusano, el mezcal y el jugo de piña. (Muélela muy bien para que no la tengas que colar.)
- Vierte la mezcla en la piña hueca y decora con hojas de menta, un trozo de piña y un chile.
- ¡Salud!
El Chef Aldo Saavedra, dueño de Bonsanco Pasteleros en la Ciudad de México, ha cocinado para huéspedes de establecimientos como el conocido Hotel Condesa D.F. y ha contribuído con sus recetas en proyectos con marcas de la talla de Larousse y Danone. En Nuestra Mesa, el Chef comparte con los lectores de La Vitamina T, su pasión por la cocina y por México. Encuentra más información sobre el chef Aldo Saavedra en su página en Facebook México de mis Sabores.