Estampas de Mi Ciudad – The Ubiquitous Street Quesadilla Stand
Street Quesadilla Stand Photo: Guillermo Chan – Mexico City A sampling of Mexico´s mestizo nature in a bite, (the fusion concept of a quesadilla already combines the Spanish word for “queso” with the Aztec word “tortilla“) try a chorizo and cheese quesadilla. More pre-Hispanic stuffings include flor de calabaza (zucchini blossoms) or huitlacoche (corn fungus). The latter might not sound too terribly appealing, but trust me, there is a reason why Mexicans have consider it a treat for centuries.
You will never go hungry in Mexico City, where quesadillas, sopes and other garnachas* are easily found street-side and served either as a snack or a meal. Filled with a variety of stuffings ranging from flowers and vegetables, to meat and even insects, these portable pockets of pure joy are a staple of any modern Mexican meal.
*Garnachas: Slang term for comfort-food, usually made out of corn on a comal.
Quesadilla: More than Cheese Meets the Tortilla
Delicious quesadillas made with blue-corn tortillas materialize right in front of patrons’ eyes in La Marquesa, Mexico. Photo: Lissette Storch You will never go hungry in Mexico City, where quesadillas, sopes and other garnachas* are easily found street-side and served either as a snack or a meal. Filled with a variety of stuffings ranging from flowers and vegetables, to meat and even insects, these portable pockets of pure joy are a staple of any modern Mexican meal. Given the apparent simplicity of their execution, it would be easy to assume that quesadillas are predictable and uninteresting, but skilled artisan hands bring these delicacies to life in such way, that defeños** will consider traveling to indulge in a perfect one. La Marquesa, a national park west of Mexico City, is a popular weekend getaway as well as a quesadilla haven. Here, locals and visitors are able to choose from a multitude of establishments offering a variety of quesadillas among other local delicacies that include trout and even rabbit.
For a sampling of Mexico´s mestizo nature in a bite, (the fusion concept of a quesadilla already combines the Spanish word for “queso” with the Aztec word “tortilla“) try a chorizo and cheese quesadilla. More pre-Hispanic stuffings include flor de calabaza (zucchini blossoms) or huitlacoche (corn fungus). The latter might not sound too terribly appealing, but trust me, there is a reason why Mexicans have consider it a treat for centuries.
If you are in Mexico City and the foodie in you wants to venture to La Marquesa, we recommend making a day trip out of this culinary excursion. Consider hiring a reputable cab company to drive you to and from the food area. La Marquesa is about an hour away from downtown Mexico City.
*Garnachas: Slang term for comfort-food, usually made out of corn on a comal.
**Defeño: A citizen of Mexico City.
Pilsen y su Calle 18: Una Puerta Dimensional a México en Chicago
Si estás en Chicago y te da un ataque de nostalgia, o si estás de visita y quieres descubrir un lugar diferente dentro de la ciudad, a sólo 5 kilómetros al sureste del “Loop” se encuentra el barrio de Pilsen. Fundado por colonizadores de Europa del este a fines del siglo XIX, Pilsen fue nombrado en honor a la cuarta ciudad más grande de Checoslovaquia. No fue sino a principios de 1960 que la comunidad hispana empezó a hacer de Pilsen su casa. Ya para los 70, Pilsen era, como les hoy, una colonia muy diversa y predominanemente hispana.
Virtualmente un museo al aire libre, quien visita Pilsen podrá descubrir una serie de murales que sirven como vehículo para el discurso social. Exilio, lucha e identidad son los mensajes predominantes de esta expresión de arte urbano. Si prefieres un museo intramuros, no te pierdas el Museo de Arte Mexicano. La entrada es gratuita.
La calle 18 es una puerta dimensional a una serie de negocios que van desde restaurantes, panaderías, dulcerías, hasta peluquerías. ¿Quieres pan como ese que probaste en las ferias de Acámbaro? Aquí lo encuentras. Estos personajes llegaron como recetas en los morrales de artesanos michoacanos y aquí se hicieron pan.
Y si en tu paseo te da hambre, acuérdate de visitar Carnitas Uruapan, donde encontrarás desde chicharrón, hasta quesadillas de sesos y ensalada de nopales. Pasa a saludar al Güero Carbajal y díle que te recomendó tu amiga Brenda Storch de La Vitamina T.
Estampas de Mi Ciudad – If Life Gives you a Cactus, Make Salsa
Photo: Manuel Rivera If you are in Mexico, chances are that you will find cacti in your dish. As surreal as it may seem, Cacti have been an element of Mesoamerican cuisine since pre-Columbian times. Nopales and tunas, also known as “prickly pear cactus” and “prickly pear fruit” in the US, can be easily found today as an ingredient in sweet and savory dishes and drinks ranging from tacos to sherbet. The jiotillas or xoconostles in the picture, for example, can be turned into a smoothie or a refreshing drink.
Find a delicious recipe for a salsa made with this fascinating and healthy ingredient, here.
Nuestra Mesa – Empanadas de Plátano Macho*
Foto: Manuel Rivera Las empanadas deben su moderna popularidad a los colonizadores españoles y portugueses, quienes las introdujeron a lo largo y ancho de América Latina y otras colonias. En México, la selección de empanadas que forman parte del acervo culinario popular, incluye una variante de raíces inglesas: los pastes. Famosos en el estado de Hidalgo, este plato encuentra su origen en los cornish pasties, mismo que fue introducido al país por mineros británicos.Adaptadas para reflejar los sabores e ingredientes de donde quiera que vayan, las empanadas son una encarnación local de este concepto español. Hoy, el chef Aldo Saavedra, nos trae una receta para hacer unas deliciosas empanadas rellenas de México.
Rinde para 20 piezas
Ingredientes:
- 1 kg de plátano macho maduro
- 30 ml de vinagre blanco
- 4 cdtas de azúcar.
- 300 gr de harina de trigo
- Sal y pimienta al gusto
- Frijoles negros refritos
- Epazote
- Queso panela
Procedimiento:
1- Lava los plátanos, haz unos pequeños cortes a la cáscara (3 ó 4 por pieza).
2- Pon agua a hervir (la cantidad que sea suficiente para cubrir los plátanos). Agrega el vinagre y el azúcar, y los plátanos. Después de que suelte el hervor, cuenta 5 minutos.
3- Retira. Escúrrelos y pela los plátanos en caliente.
4- Machaca los plátanos haciendo un puré que sea lo más fino posible. Incorpora la harina, sal y pimienta. Mezcla bien.
5- Deja enfriar. Refrigera durante 2 horas.
6- Saca la mezcla del refrigerador y forma pequeñas bolas con la mezcla. Prensa con una prensa para hacer tortillas cuidando que la empanada no quede muy delgada.
7- Rellena con una cucharadita de frijoles, un pedazo de queso y una hoja de epazote. Cierra la empanada y pónla a freír hasta que tome un color dorado.
8. Escurre, sirve y disfruta.
* En México, el plátano macho es un plátano más grande que el común y no puede comerse crudo. En otros países se les conoce como hartón o maduro. En Estados Unidos es similar al ¨green plantain¨.
El chef Aldo Saavedra ha cocinado para huéspedes de establecimientos como el conocido Hotel Condesa D.F. y ha contribuído con sus recetas en proyectos con marcas de la talla de Larousse y Danone. En Nuestra Mesa, el chef Saavedra comparte con los lectores de La Vitamina T, su pasión por la cocina y por México.La Vitamina T Wins 2014 YolotlMetzli Award!
Thank you friends and readers for nominating La Vitamina T for the Yolotmetztli Award granted by the Binational Institute of Human Development. I feel incredibly honored and absolutely privileged to be recognized for doing what I love most: creating awareness for one of Mexico’s most delicious and fascinating treasures, its food.
The more I talk about food, the more I find it a particularly powerful element of national identity. Food gives us a common ground (we eat, therefore we exist), and while food makes us different, it also makes us the same.
Perhaps through this interactive art form, we can find understanding and love for the people who bring it to life.
To find more information about this event or to RSVP, click here.
In Mexico, Mole Means Fiesta
Photo credit: Brenda Storch Very few words say “fiesta” and “Mexico” as loud and clear as “mole” does, particularly in the countryside, where this traditional dish is served during important celebrations such as weddings and christenings. Its preparation, as much as its enjoyment, both constitute a time of bonding.
Mole has permeated the vignettes and meanings that make up our culture to such degree, that in fact, in Mexico, the phrase, “huele a mole” (it smells like mole) is used as a way to hint at the likelihood of a wedding taking place in the near future. When someone says, “eres ajonjolí de todos los moles¨ (you are like sesame seed sprinkled in every mole), it means that the person is a social butterfly.
Aside from seasoning our language, mole seasons life through its variety of executions, all just as proud and artisanal. Whether Pueblan, Veracruzan or Oaxacan, this rich sweet and spicy sauce is always as intricate and proud as the hands that prepare it.
Recently, we posted a recipe for , and today, chef Jason Rivas shares with our readers how he brings mole to life in his home in California. ¡Buen provecho!
About chef Jason Rivas: Born and raised in California, but southwestern at heart, his passion for food started at a very early age when he used to eat snails in his backyard. Trained in classical French cuisine, while attending the Scottsdale Culinary Institute, he was able to learn a new way to apply his creative, artistic side. After graduation, Rivas spent an additional four years in Phoenix learning the finer points of southwestern cuisine, and then traveled from coast to coast before settling in the Southern California wine country. Here, he discovered the true value and impact of food and wine (in his words,”wine and food, rather”). Find more about chef Rivas on his website: dinnerbyJR.wordpress.com
Nuestra Mesa – Flores para Mamá: Dos Recetas para Festejarla
Para celebrar el Día de las Madres, el chef Aldo Saavedra nos trae dos deliciosas ideas para festejar a mamá. Estas recetas incorporan un ingrediente que heredamos de la gastronomía prehispánica: las flores.
Foto: Manuel Rivera QUIOTES RANCHEROS
El tallo comestible de la flor del maguey, y de sabor similar al pollo, el quiote es una verdadera joya, ya que florece únicamente cada quince años.
INGREDIENTES
■250 gr quiotes o flor de maguey sin pistilo
■1 cebolla pequeña picada finamente
■1 diente de ajo
■2 chiles de árbol secos
■2 huevos
■Sal de mar al gusto
■Aceite de maíz
Foto: Manuel Rivera PROCESO:
1.Pon el aceite a calentar en una sartén.
2. Cuando el aceite ya esté caliente, sofríe la cebolla y el ajo.
3.Ya sofrita la cebolla agregar los chiles picados y mueve de manera constante para que no se quemen los chiles (aproximadamente 1 min), sazona.
Foto: Manuel Rivera 4.Agrega los huevos y mueve hasta que estén cocidos.
Foto: Manuel Rivera 5. Sirve acompañado de tortillas.
TACOS DE FLOR DE JAMAICA
Foto: Manuel Rivera También usada para hacer agua fresca, esta deliciosa flor de singular textura y sabor puede aprovecharse para hacer ambos.
INGREDIENTES• 100 gr flor de Jamaica seca
• 1 cebolla morada picada finamente
• 1 diente de ajo
• sal de mar
• pimienta negra molida al momento
• 10 tortillas
• aceite cantidad suficiente.
• 1 tz crema fresca
• 100 gr queso fresco.PROCESO
1. Pon a cocer la Jamaica en agua hasta que suelte todo el color y pónla a escurrir
2. Deshebra la Jamaica y reserva.
3. Pon el ajo y la cebolla a sofreír, agrega la Jamaica, mueve constantemente y sazona.
4. Saca de la sartén, reserva y dejar enfriar.
5. Utiliza las tortillas recién hechas para hacer los tacos, o caliéntalas para que estén mas flexibles.
6. Rellena con las flores de Jamaica y enrolla.
7. Pone a calentar una cantidad considerable de aceite para freír los tacos.
8. Escúrrelos y sírvelos, acompañados de crema fresca y queso en migajas
El chef Aldo Saavedra ha cocinado para huéspedes de establecimientos como el conocido Hotel Condesa D.F. y ha contribuído con sus recetas en proyectos con marcas de la talla de Larousse y Danone. En Nuestra Mesa, el chef Saavedra comparte con los lectores de La Vitamina T, su pasión por la cocina y por México. Encuentra más información sobre el chef Saavedra en México de mis Sabores.Guest Post – Mexican Cannelloni and Happy Cuatro de Mayo
Photo credits: Alicia Ramírez Presburger. Manitoba, Canada
I found this contribution particularly appropriate. Thank you, Henry! As a newer arrival in the US, the festivities around cinco de mayo don’t resonate with me. Although proud of the Mexican victory against the French in 1862, in my case, this celebration is more closely attached to memories of parades and essay-writing.
I must confess that I am having a great deal of trouble connecting the remembrance of my country´s victory in a particular battle with images of sombreros, cacti and mustaches. I am also still wondering what to say when people wish me a “happy Cinco de mayo”. I have come to the realization that I am going to have to practice a response that is both, kind and honest.
At any rate, I recognize and appreciate the opportunity to party, as long as it is clear that this festivity has nothing to do with Mexico’s Independence day, and more importantly, that Mexico’s cultural contributions simply cannot be summed up in a few clichés.
To whom it may concern:
Mexican cannelloni began when I wondered, what would happen if I took the recipe for chilaquiles and used ground beef instead of chicken?
It was good but not earth shaking. Nevertheless, I had beef chilaquilles leftovers.
I asked myself, what if I stuffed this beef, jalapeno and tortilla concoction
into cannelloni shells and covered with Mozzarella cheese and tomato sauce, and baked in the oven?This turned out to be a home run! Everyone (the wife and I) loved it. And as it happened, it was served on Cuatro de Mayo which is a Major Holiday in Winnipeg.
I leave you with this thought- when it comes to cooking, let your imagination go. You never know what you will discover!
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HenryComida de Reyes – No te Pierdas la Entrevista con el Gastrónomo Mexicano, José Bossuet
Foto: José Bossuet Este sábado 26 de abril en “Sazón, Razón y Corazón”, los atendemos a cuerpo de rey: les tenemos la entrevista con el distinguido chef Jose Bossuet Martinez, miembro de la prestigiosa asociación gastronómica “Club de Chefs de Chefs”. Este grupo admite exclusivamente a los chefs de cocina que sirven a reyes, reinas, príncipes, jefes de estado y de gobierno.
Bossuet fungió como Chef Ejecutivo de la Presidencia de la República al mando de la cocina del ex-presidente Vicente Fox, en donde tuvo a su cargo la comitiva del avión presidencial, viajando con el presidente en la giras internacionales.
Hoy, ya no es necesario ser funcionario o aristocracia para comer como si lo fueramos. ¿Estás en San Miguel de Allende, Guanajuato? Pues estás de suerte. Visita al Chef Bossuet en su Café Contento y próximamente en Valle de Guadalupe, Baja Californa en Lozhka Bistrot (junio del 2014).
Amigos, ustedes que nos leen, seguramente recordarán que José Bossuet, junto con nuestro amigo y colaborador Aldo Saavedra, recientemente representó a México en el World Congress of Culinary Traditions en Rumania. ¡Estamos de manteles largos! Escúchanos en punto de las 9:00 CT aquí: http://player.streamtheworld.com/_players/nextmedia/?callsign=WKRSAM
El chef Aldo Saavedra ha cocinado para huéspedes de establecimientos como el conocido Hotel Condesa D.F. y ha contribuído con sus recetas en proyectos con marcas de la talla de Larousse y Danone. En Nuestra Mesa, el chef Saavedra comparte con los lectores de La Vitamina T, su pasión por la cocina y por México. Encuentra más información sobre el chef Saavedra en 
